Jongeren aan het denken gezet over vrijheid tijdens Four Freedoms Meet-up
Op dinsdagmiddag 8 april vond in de Stadsschouwburg in Middelburg voor de vijfde keer de Four Freedoms Meet-up plaats. Tijdens een middagvullend programma gingen jongeren het gesprek over vrijheid aan met bekende Nederlandse Vrijheidssprekers, onder wie acteur Joenoes Polnaija, schrijver Wilma Geldof en klimaatactivist Hannah Prins. De Four Freedoms Meet-up wordt georganiseerd door Stichting Vrijheidscolleges en de Roosevelt Foundation.
Vrijheidssprekers
Hoe ervaren leerlingen en studenten vrijheid van toen en nu, en in hun eigen en gezamenlijke toekomst? Dat werd tijdens de Four Freedoms Meet-up onderzocht met verschillende Vrijheidssprekers: acteur, muzikant en theatermaker Joenoes Polnaija, Stem op een Vrouw-oprichter Devika Partiman, schrijver Wilma Geldof, filosoof en spoken word-artiest Lev Avitan, klimaatactivist Hannah Prins en theatermaker Abdulaal Hussein. Ook Hugo de Jonge – waarnemend commissaris van de Koning in Zeeland en voorzitter van de Roosevelt Foundation – en changemaker Melati Wijsen waren te gast.
Over de Four Freedoms
In zijn introductie legde De Jonge uit waarom de Four Freedoms Meet-up in Middelburg plaatsvindt. De voorouders van Franklin Delano Roosevelt zijn afkomstig uit het Zeeuwse Tholen en migreerden vervolgens naar de Verenigde Staten. Deze Amerikaanse president sprak op 6 januari 1941 in Washington de State of the Union uit, de jaarlijkse ‘troonrede’ in de Verenigde Staten. Zijn rede ging de geschiedenis in als de Four Freedoms-rede. In deze toespraak formuleerde Roosevelt vier vrijheden die voor iedereen ter wereld zouden moeten gelden en die nog steeds actueel zijn: vrijheid van meningsuiting, godsdienstvrijheid, vrijwaring van gebrek en vrijwaring van vrees. Daarmee zette hij de Amerikanen in beweging en durfden ze de weg in te slaan om Europa te bevrijden van het nazisme tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Samen het verschil maken
Tijdens de Four Freedoms Meet-up brachten de Vrijheidssprekers deze vier vrijheden naar het hier en nu, en lieten ze deze aansluiten bij de belevingswereld van jongeren. Zo liet Melati Wijsen, geboren op Bali en nu woonachtig in Nederland, zien dat jonge mensen nodig zijn om de wereld een stukje beter te maken. Zelf trok ze als tiener al ten strijde tegen de grote hoeveelheden plastic afval die het eiland overspoelde. Ook de leerlingen in de zaal kunnen het verschil maken, benadrukte ze: of ze dat nu doen door te sporten, gezond te koken of een positieve boodschap te verspreiden op sociale media.
Nadenken over migratie, oorlog en klimaat
Vervolgens gingen de leerlingen in kleinere groepen uiteen om de verhalen van de verschillende Vrijheidssprekers te horen. Zo vertelde Abdulaal Hussein hoe hij naar Nederland vluchtte en liet hij de leerlingen nadenken over de vraag waar zij naartoe zouden gaan als het in Nederland niet langer veilig is. Hannah Prins maakte de leerlingen bewust van de veranderingen die burgers door de eeuwen heen hebben bewerkstelligd door de straat op te gaan en moedigde hen aan hun demonstratierecht ook te benutten. Devika Partiman vroeg aandacht voor online haat en ging met de jongeren in gesprek over hun eigen ervaringen op sociale media. Joenoes Polnaija dook in zijn Molukse roots om te laten zien hoe de kolonisatie van eeuwen geleden nog steeds doorwerkt. Lev Avitan vertelde aan de hand van een voordracht over de vooroordelen waarmee hij als kind van niet-Nederlandse ouders al jong te maken kreeg en hoe dat hij ondanks dat hokjesdenken toch zijn dromen wist na te jagen. Wilma Geldof liet aan de hand van verhalen over de Tweede Wereldoorlog zien hoezeer we vandaag de dag onze vrijheid moeten blijven koesteren.
Leerzame middag
De verschillende sessies maakten indruk op de leerlingen. Een meerderheid gaf aan na deze middag op een andere manier over vrijheid te denken. Ze kregen nieuwe perspectieven aangereikt en kregen de kans de persoonlijke ervaringen van anderen beter te leren kennen.
